Au cours des siècles, les époques et civilisations se succèdent et donnent de nouvelles définitions de la beauté qui permettront « une construction d’une histoire des idées esthétiques au fil des âges » selon Umberto Eco dans son livre Histoire de la Beauté. Si certains canons de beauté s’immortalisent et traversent les âges comme celui de la blancheur en Asie ou des longs cheveux noires en Inde, d’autres cependant se perdent ou tentent à disparaissent au fil du temps comme les scarifications et l’insertion d’ornements dans certaines parties de visage en Afrique. La beauté correspond à des critères universels, cependant, au fil des années, et avec l'évolution de la société de consommation. Celle – ci devient de plus en plus difficile à atteindre et crée souvent des inégalités entraînant frustration chez certains individus les poussant à recourir à des pratiques dangereuses dans leur quête de la perfection. Bien que dans le passé comme à l’époque classsique, la beauté résidait dans l’élégance de la posture, la grâce des gestes. Aujourd'hui, la beauté ne repose quasiment plus que sur l'aspect plastique du physique. Au fil du temps, les critères de beauté évoluent et se transforment perpetuellement à travers le temps et les différentes sociétés et cultures. Il semble donc important de débuter ce TPE en s’interrogant sur l’évolution des canons de beauté de l’antiquité à nos jours dans le monde pour essayer de comprendre l’origine de la dépigmentation volontaire de la peau.